El sonido TH es uno de los más difíciles del inglés para los hispanohablantes. ¡Y es porque este sonido no existe en español!
Aquí está el secreto que muchos estudiantes no saben: en realidad hay dos sonidos TH diferentes en inglés, y confundirlos (o reemplazarlos con otros sonidos) es una señal clara de que no eres hablante nativo.
Los Dos Sonidos TH
El inglés tiene dos sonidos TH:
- TH Sordo /θ/ - Tus cuerdas vocales NO vibran (como en "think")
- TH Sonoro /ð/ - Tus cuerdas vocales SÍ vibran (como en "this")
Ambos sonidos se hacen exactamente de la misma manera con la boca—la única diferencia es si tu voz está "encendida" o "apagada."
Cómo Hacer el Sonido TH
Esto es igual para ambos TH, sonoro y sordo:
- Saca la lengua ligeramente entre los dientes (¡sí, de verdad!)
- Deja que la punta de tu lengua toque tus dientes superiores suavemente
- Empuja aire a través del pequeño espacio entre tu lengua y dientes
- Para el sordo /θ/: Mantén tus cuerdas vocales quietas (como susurrando)
- Para el sonoro /ð/: "Enciende" tu voz (sentirás vibración)
Consejo clave: ¡No tengas vergüenza de sacar la lengua! Muchos estudiantes mantienen la lengua escondida y terminan diciendo "D" o "T" en su lugar.
El TH Sordo /θ/
Este sonido aparece en palabras relacionadas con pensar, números y descripciones. Sin vibración en la garganta.
Palabras Comunes con TH Sordo /θ/:
El TH Sonoro /ð/
Este sonido aparece en palabras funcionales (the, this, that, they) y algunos verbos comunes. Sentirás vibración en la garganta.
Palabras Comunes con TH Sonoro /ð/:
Pares Mínimos: TH vs Otros Sonidos
El error más grande que cometen los estudiantes es reemplazar TH con otros sonidos. Practica estos pares mínimos para escuchar y sentir la diferencia:
TH /θ/ vs T
TH /θ/ vs S
TH /ð/ vs D
Referencia Rápida: Cuándo Usar Cada TH
| Sordo /θ/ | Sonoro /ð/ |
|---|---|
| Números: three, thirteen, thousand | Artículos: the |
| Palabras de posición: through, beneath | Demostrativos: this, that, these, those |
| Partes del cuerpo: tooth, mouth | Pronombres: they, them, their |
| Terminaciones -th: bath, death, breath (n.) | Familia: mother, father, brother |
| Sustantivos abstractos: truth, faith, health | Verbos: breathe, bathe |
Errores Comunes de Hispanohablantes
Error 1: Reemplazar /θ/ con /s/
- Incorrecto: "I sink so" (suena como "hundirse")
- Correcto: "I think so" (pienso que sí)
Error 2: Reemplazar /ð/ con /d/
- Incorrecto: "Dey are over dere"
- Correcto: "They are over there"
Error 3: Mantener la Lengua Detrás de los Dientes
Si tu lengua no sale hacia adelante entre tus dientes, harás un sonido completamente diferente.
Error 4: Usar el Mismo Sonido para Ambos TH
- "Think" debe sonar diferente de "This"
- Pruébalos: /θɪŋk/ vs /ðɪs/
Trabalenguas para Practicar
Estas oraciones te ayudarán a practicar ambos sonidos TH:
TH Sordo /θ/:
- "Thirty-three thousand thistles thickly thrown." (Treinta y tres mil cardos densamente lanzados.)
- "I think that those thousand things are thin." (Pienso que esas mil cosas son delgadas.)
TH Sonoro /ð/:
- "This is the weather that they told us about." (Este es el clima del que nos hablaron.)
- "My brother and father are together." (Mi hermano y padre están juntos.)
Mezclado:
- "This thing is thicker than that thing." (Esta cosa es más gruesa que esa cosa.)
- "They think that the weather will be bether." (Ellos piensan que el clima estará mejor.)
Cómo Practicar
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Usa un espejo: Observa tu lengua. DEBE salir hacia adelante entre tus dientes.
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Siente la vibración: Pon tu mano en la garganta.
- Para /θ/ (think): Sin vibración
- Para /ð/ (this): Con vibración
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Exagera al principio: Saca la lengua más de lo que se siente natural. Siempre puedes hacerlo más sutil después.
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Practica palabras comunes diariamente: The, this, that, they, think, thing, through, three
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Grábate: Compara tu pronunciación con hablantes nativos.
Por Qué Esto Importa
Los sonidos TH aparecen en algunas de las palabras más comunes del inglés:
- "The" es la palabra #1 más usada en inglés
- "That," "this," "they," y "there" están todas en el top 100
Si no puedes pronunciar TH correctamente, afectará casi cada oración que digas. ¡Pero una vez que lo domines, tu inglés sonará dramáticamente más natural!
Fuentes
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Referencia de Fonética
- Roach, P. (2009). English Phonetics and Phonology: A Practical Course. Cambridge University Press. Capítulo 5.
- Ladefoged, P., & Johnson, K. (2014). A Course in Phonetics. Cengage Learning. Capítulo 3.
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Recursos de Enseñanza ESL
- Celce-Murcia, M., Brinton, D., & Goodwin, J. (2010). Teaching Pronunciation: A Course Book and Reference Guide. Cambridge University Press.