Probablemente has escuchado que las preguntas en inglés terminan con voz ascendente. ¡Pero eso es solo la mitad de la historia! Algunas preguntas SUBEN ↗️, algunas BAJAN ↘️, y hacerlo mal puede hacerte sonar inseguro, grosero o confundido. Dominemos la música de las preguntas en inglés.
Los Dos Patrones Principales
1. Entonación Ascendente ↗️
La voz SUBE al final.
Se usa para: Preguntas de sí/no, verificar información, mostrar incertidumbre
2. Entonación Descendente ↘️
La voz BAJA al final.
Se usa para: Preguntas WH (who, what, where, why, when, how), afirmaciones, certeza
Preguntas de Sí/No = Ascendente ↗️
Cuando haces una pregunta que puede responderse con "sí" o "no," tu voz típicamente sube al final:
> "Are you COM-ing?" ↗️
> "Do you LIKE cof-FEE?" ↗️
> "Is it RAIN-ing?" ↗️
¿Por Qué Ascendente?
La entonación ascendente señala: "¡Estoy preguntando—no sé la respuesta—por favor responde!"
Preguntas WH = Descendente ↘️
Las preguntas que comienzan con Who, What, Where, When, Why o How usualmente tienen entonación descendente:
> "WHERE are you GO-ing?" ↘️
> "WHAT time is IT?" ↘️
> "HOW do you FEEL?" ↘️
¿Por Qué Descendente?
La entonación descendente señala confianza: "Estoy pidiendo información específica, y espero una respuesta."
La Excepción: ¡Las Preguntas WH Pueden Subir!
A veces las preguntas WH suben cuando:
1. No escuchaste algo
> "Sorry, WHAT did you say?" ↗️ (por favor repite)
> "WHERE are we going?" ↗️ (no entendí)
2. Estás sorprendido o incrédulo
> "You did WHAT?!" ↗️ (en shock)
> "She went WHERE?!" ↗️ (sorprendido)
3. Estás siendo extra cortés
> "What would you LIKE?" ↗️ (muy cortés, de servicio)
> "How can I HELP you?" ↗️ (voz de servicio al cliente)
Tag Questions: ¡Dos Patrones!
Las tag questions son preguntas cortas agregadas al final de afirmaciones:
- "You're coming, aren't you?"
- "She likes coffee, doesn't she?"
Patrón 1: Esperando Acuerdo = Descendente ↘️
Cuando estás bastante seguro y solo confirmas:
> "It's nice today, ISN'T it?" ↘️ (sé que está lindo)
> "You work here, DON'T you?" ↘️ (creo que sí)
Patrón 2: Preguntando Genuinamente = Ascendente ↗️
Cuando no estás seguro:
> "You're coming, AREN'T you?" ↗️ (espero que sí, pero no estoy seguro)
> "This is right, ISN'T it?" ↗️ (tengo dudas)
Preguntas Alternativas: Sube-Baja ↗️↘️
Cuando ofreces opciones, sube en la primera opción, baja en la última:
> "Do you want TEA ↗️ or COF-fee? ↘️"
> "Should we go to-DAY ↗️ or to-MOR-row? ↘️"
> "Is it BLACK ↗️, WHITE ↗️, or GRAY? ↘️"
Preguntas Eco: Siempre Ascendente ↗️
Cuando repites parte de lo que alguien dijo porque estás sorprendido o no entendiste:
> A: "I'm moving to Japan."
> B: "You're moving to JA-PAN?" ↗️ (¿en serio?!)
> A: "It costs five thousand dollars."
> B: "Five THOU-sand?" ↗️ (¿tanto?!)
Errores Comunes de Entonación
Error 1: Subir en Todas las Preguntas
Incorrecto: Usar entonación ascendente en preguntas WH- "What's your NAME?" ↗️ (suena inseguro)
- "What's your NAME?" ↘️ (confiado, natural)
Error 2: Entonación Plana
Incorrecto: Sin melodía- "Are you coming." (suena como afirmación)
- "Are you COM-ing?" ↗️
Error 3: Entonación Incorrecta en Tags
Incorrecto: Siempre subiendo en tag questions- "Nice day, isn't it?" ↗️ (suena inseguro del clima)
- "Nice day, isn't it?" ↘️ (observación confiada)
Diálogos de Práctica
Diálogo 1: Restaurante
Mesero: "Are you ready to ORDER?" ↗️ (sí/no) Cliente: "What do you RECOMMEND?" ↘️ (pregunta WH) Mesero: "Would you like SOUP ↗️ or SALad?" ↘️ (alternativa) Cliente: "The soup is GOOD, isn't it?" ↗️ (preguntando genuinamente)Diálogo 2: Conociendo a Alguien
A: "Are you JOHN?" ↗️ B: "Yes, and you ARE...?" ↗️ A: "I'm Sarah. Where are you FROM?" ↘️ B: "I'm from Texas." A: "TEXas?" ↗️ (eco/sorpresa) "Nice to MEET you!" ↘️Tabla de Referencia Rápida
| Tipo de Pregunta | Entonación | Ejemplo |
|---|
| Sí/No | Ascendente ↗️ | "Are you okay?" ↗️ |
|---|---|---|
| WH-question | Descendente ↘️ | "Where is it?" ↘️ |
| WH (no escuché) | Ascendente ↗️ | "What did you say?" ↗️ |
| Tag (confiado) | Descendente ↘️ | "Nice, isn't it?" ↘️ |
| Tag (incierto) | Ascendente ↗️ | "You're sure, right?" ↗️ |
| Alternativa | Sube-Baja ↗️↘️ | "Tea ↗️ or coffee? ↘️" |
| Eco | Ascendente ↗️ | "Five thousand?!" ↗️ |
Por Qué Esto Importa
La entonación incorrecta puede:
- Hacerte sonar inseguro cuando estás confiado
- Hacerte sonar demandante cuando eres cortés
- Hacerte sonar aburrido cuando estás interesado
- Confundir a los oyentes sobre qué estás preguntando
¡Domina la entonación de preguntas y te comunicarás mucho más efectivamente!
Fuentes
- Referencias de Entonación
- Wells, J. C. (2006). English Intonation: An Introduction. Cambridge University Press.
- Roach, P. (2009). English Phonetics and Phonology. Cambridge University Press.